ふと気付くと、サーちゃんがいない。
ここは出産をした病院、私はまだ入院中なのらしい。
もしかして外に出て行ってしまったかもしれない！
不安になり、私も慌てて外へ探しに出た。
景色は中学の時に通っていた塾を出た時のような感じ。
いつの間にか歩けるようになっていたんだなと驚きつつ、辺りを見渡す。
しっかり歩けるわけではないだろうから、そう遠くへは行っていないだろうと思う。
赤ちゃんの泣き声がする。
すぐ横に駅へと続く階段があったので、ここを下りたのかもと思い私も下りた。
新宿駅のような印象。お店と通路が入り混じっている。
サノさんがいたので、娘がいなくなったと話して別れ、走って探す。
気付くと、部屋に戻っていた。もう朝。
サーちゃんはいない。
どうしよう……。
誰も何も言っていないということは、やはり建物の中にはいないのだろう。
再び外へ。
耳を良くそばだてると、赤ちゃんの声が聞こえてきた。
やっぱり階段の方だ。急いでおりる。
ゆうべは気付かなかったところに分岐の道があったので、そちらに行ってみると、少し開けた場所に出た。
その奥に、サーちゃんが寝ていた。
駆け寄ると、サーちゃんはなぜかオムツ1枚。
体の下には体よりも一回り大きいサイズのホットカーペットが敷かれている。
誰かが寝かせてくれたのだろうか？
駆け寄って抱き寄せると、服を着ていないだけあって体がひんやりしている。
ごめんねごめんねと謝りながら、あたたかくなるようにぎゅっとしていた。
近くに女の人が2人座っていた。
この人たちがサーちゃんを見ていてくれたらしい。
お礼を言い、少し話した。
昨夜の19時頃からサーちゃんはここに来ていたようだ。
そんなに前から……。
サーちゃんがいないことに気付いたのが、せいぜい21時頃だった気がする。
しかも部屋に戻って普通に寝たのじゃなかったか。
猛省の気持ちでいっぱいになっていた。
しかし、サーちゃんが無事に見つかって本当に良かった。
一気にホッとした気持ちになる。
サーちゃんを抱いて戻りながら、「お母さん青くなっちゃったよ」などと話しかけていた。 | |
